El síndrome de muerte súbita del lactante es la muerte repentina e inesperada de un niño aparentemente sano. Aunque no se saben las causas que lo producen, suele haber ciertos factores que coinciden en la mayoría de los casos.

Factores que inciden en el SMSL
• Padres fumadores, alcohólicos y/o drogadictos.
• Niños que se encontraban durmiendo boca abajo.
• Niños prematuros o que necesitaron asistencia respiratoria al nacer.
• Meses de invierno.
• El 90% de los casos ocurre entre el segundo y el cuarto mes de vida.

Las madres que fuman durante la gestación triplican el riesgo de que su hijo muera por SMSL.
Las personas que fuman dentro del ambiente en donde duerme el niño duplican las posibilidades de que el niño muera por SMSL.

Recomendaciones
Recueste al niño boca arriba.
• La temperatura del ambiente donde duerme el bebé debe ser confortable. Ni muy baja, ni muy alta.
• Acueste al pequeño de manera que los pies toquen el borde de la cuna. De esa manera evitará que se deslice debajo de la ropa de cama.
• No tape al niño con cobertores pesados. Procure que la cabeza no quede cubierta por sábanas o por frazadas.
• Si es posible, reemplace la frazada por un pijama abrigado, pero no pesado.
• No coloque muñecos de felpa o almohadas cerca de la cabeza del lactante.
• Utilice un colchón duro y firme. No ubique mantas o plumones mullidos debajo del mismo.
• Permita que el bebé duerma en su cuna, dentro del cuarto de los padres hasta que cumpla los seis meses.

Evite
• Evite dormir con el niño en la misma cama.
• No acueste al bebé en un sillón porque podría ahogarse entre los almohadones o caerse al piso.
• Restrinja el ingreso de fumadores a su hogar.
• Si algún integrante de la familia es adicto al cigarrillo, aliéntelo a dejar el hábito.